Foi no dia 19 de Março de 1892, que um grupo de tondelenses bairristas e eivados de um forte espírito solidário e altruísta, à frente dos quais Caetano de Matos Ferreira e António Antunes do Vale, fundou aquela que é hoje a mais antiga instituição do concelho de Tondela.
Falamos da Associação Artística de Socorros Mútuos “19 de Março” que, não obstante, as vicissitudes encontradas ao longo da sua existência, esteve sempre na primeira linha no apoio a quem mais dela necessitava, através da assistência médica e medicamentosa, subsídio na doença, subsídio de funeral e, não obstante a “concorrência” da Segurança Social, ela continua a ajudar aqueles que não foram tão bafejados pela sorte.
Já em 1955, Caetano Tapada, que era o presidente da Direcção, numa revista do Cortejo de Oferendas a favor do novo hospital, realçava os benefícios dos associados, não obstante uma cota baixa de, nessa altura, 10$00 (hoje 5 cêntimos), fiel ao seu lema: “Um por todos e todos por um”.
O beneficiário tinha, na instituição, uma autêntica Caixa de Previdência, com direito a médico, medicamentos e subsídios de doença e de funeral que, nessa altura, era de 500$00. Era muito dinheiro na época.
Mesmo com a Segurança Social a comparticipar, largamente, os medicamentos, nos dias de hoje, a colectividade tondelense continua a ajudar na diferença a pagar ao beneficiário.
Não obstante a sua vida menos desafogada nalgumas alturas, a instituição sempre teria contado com o amparo de figuras beneméritas de Tondela, como foi o caso do saudoso benemérito Alberto Cardoso de Matos que, em devido tempo, teria sido agraciado com a comenda da Ordem da Benemerência, pela sua generosidade, também prosseguida pelo seu irmão José, ambos a criar riqueza em África e que, regressados à sua terra, nunca esqueceram as instituições de solidariedade social, ajudando-as na sua caminhada de bem-fazer, nomeadamente, Bombeiros, Misericórdia, Associação e a antiga Sopa dos Pobres (cantina escolar) e até pela edificação de casas de rendimento e bairro para famílias carenciadas.
